Südafrika: Herkunftsland einer lebenden Legende
Nelson Rolihlahla Mandela gehört zu den ganz großen politischen Persönlichkeiten unserer Zeitgeschichte und setzte sich während seiner aktiven Karriere enorm für die Rechte der dunkelhäutigen Bevölkerung ein. Als erster farbiger Präsident Südafrikas gelang es ihm das Ende der Apartheid einzuleiten. Mandela wurde als Xhosa geboren, einem südafrikanischen Völkerstamm der sich sprachlich an dem der Bantu orientiert. Nachdem Mandela seine Heimat verlassen und ein Jura-Studium in Johannesburg begonnen hatte, begann er politisch aktiv zu werden und wurde Mitglied des African National Congress. Im Jahrelangen Kampf gegen die Apartheid schloss sich Mandela auch dem ?Speer der Nation? an und legte auch seinen Grundgedanken des Gewaltverzichtes zeitweise ad acta um ein Ende der Rassendiskriminierung einzuleiten. Im Zuge seiner gewaltsamen Vorgehensweise gegen die damalige Regierung wurde Mandela zu lebenslanger Haft verurteilt: der ehemalige Rechtsanwalt verbrachte somit insgesamt 27 Jahre seines Lebens in Gefangenschaft, ehe er 1990 aufgrund steigenden internationalen Drucks auf Staatspräsident F. W. de Klerk entlassen wurde. Im Anschluss an seine Freilassung rief er zu einem gewaltlosen Ende der Apartheid in Südafrika auf. Zusammen mit Präsident de Klerk wurde Mandela 1993 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, und 1994 dessen Nachfolger, nachdem der ANC die ersten demokratischen Wahlen in Südafrika gewann. Nach seinem Rücktritt 1999 betätigte sich Nelson Mandela wieder als Anwalt für soziale Organisationen. Kulturell betrachtet ist Südafrika heute eines der interessantesten Reiseziel des Globus: traumhafte Landschaften, atemberaubende Küsten und eine bunte Tierwelt sind die Hauptargumente für einen Trip an das Kap der guten Hoffnung. Auch die Städte verfügen über tolle Bauwerke und eine große Geschichte, allerdings sind die gesellschaftlichen Probleme auch fünfzehn Jahre nach dem Ende der Apartheid präsent: so spaltet sich die Bevölkerung nicht nur in arm und reich, sondern zumeist auch in hell- und dunkelhäutig. Besonders offensichtlich wird dies in Städten wie Johannesburg und Kapstadt, wo die farbige Bevölkerung in den am Stadtrand befindlichen Townships lebt.
