Sierra Leone

Die westafrikanische Republik Sierra Leone liegt, angrenzend an Guinea und Liberia, mit einer Küstenlänge von 402 Kilometern direkt am Atlantik, so dass sie neben einer breiten Küstenebene traumhafte Sandstrände aufweist. An die feuchte Küstenregion schließen sich Waldgebiete an, die u.a. auch zur Landwirtschaft genutzt werden. Auf der Halbinsel der Hauptstadt Freetown steigen die bis zu 1.000 Meter hohen Sierra Lyoa Mountains an, während die östlichen Guinea-Highlands sich in Form des Bintumani in bis zu 1.948 Meter Höhe erheben. Dem Festland vorgelagert befinden sich verschiedene zu Sierra Leone gehörende Inseln, wie etwa die zum Schnorcheln und Tauchen geeigneten Banana Islands, die Turtle Islands sowie die Sherbro-Insel.

Seit Januar 2002 ist der langjährige Bürgerkrieg in Sierra Leone offiziell beendet. Jedoch die gewaltigen Zerstörungen in ganzen Dörfern, Städten und der Infrastruktur wirken noch immer nach. Ende 2005 wurden die letzten UN-Friedenstruppen aus dem Land abgezogen, so dass seither die Sicherheit in den Händen der sierraleonischen Polizei liegt. Bei individuellen Reisen speziell ins Landesinnere oder in die grenznahen Gebiete zu Liberia sollte erst die Deutsche Botschaft in der Hauptstadt Freetown zu Rate gezogen werden.

Der Großteil der Bevölkerung lebt in Sierra Leone, einem der ärmsten Länder der Erde, von der Landwirtschaft, wobei so hauptsächlich der Eigenbedarf abgedeckt wird (Subsistenzwirtschaft). Jedoch werden auch Rohstoffe exportiert, wie z. B. Diamanten, Braunkohle, Gold oder Chrom.