New South Wales

New South Wales im Südosten Australiens ist durch endlose flache Ebenen im Westen, der gebirgigen Bergkette der Great Dividing Range in der nördlichen Küsteregion, den Blue Mountains im Zentrum sowie den Australischen Alpen im Süden mit ihrer höchsten Erhebung, dem 2.228 Meter hohen Mount Kosciuszko, gekennzeichnet. Es herrscht ein warmes und teilweise trockenes Klima vor. Der rund 800.000 Quadratkilometer große, älteste und gleichzeitig wirtschaftlich bedeutendste Bundesstaat des Fünften Kontinents beheimatet mit 6,8 Millionen Einwohnern etwa ein Drittel der gesamten australischen Bevölkerung, die sich vor allem in Sydney (knapp vier Millionen Einwohner) und an der Küste angesiedelt hat. 26 Prozent der gesamten Aborigine-Bevölkerung des Kontinents leben in New South Wales, so dass der Bundesstaat neben Queensland den größten Anteil der Ureinwohner vorweist.

Die weltberühmte Harbour Bridge, direkt gegenüber der nicht minder bekannten Oper im Hafen von Sydney, der Hauptstadt von New South Wales, übertrifft an internationalen Besucherzahlen alle übrigen Kletterziele des Landes. Seit 1998 kann der höchste Punkt auf der liebevoll als Kleiderbügel bezeichneten Brücke erklommen werden. Der Bundesstaat bietet für Aktivurlauber aber noch mehr als den Ausblick aus 134 Metern Höhe auf den Hafen der heimlichen Hauptstadt Australiens – angefangen mit den Blue und Snowy Mountains bis hin zum breiten Wassersportangebot an der Küste.

 

 

Sydney ist Ausgangspunkt für viele aufregende Touren in New South Wales, denn nur wenige Stunden Fahrt sind nötig, um herrlich im Busch zu wandern, zu klettern, eine Weinprobe zu nehmen oder ganz alleine an einem goldfarbenen Sandstrand auszuspannen. Nur eine Autostunde von Sydney entfernt liegen die Blue Mountains, ein hohes Sandsteinplateau mit Canyons und Schluchten, Wasserfällen, Sandsteinfelsen, bizarren Felsformationen, grünem Buschland und weiten Eukalyptuswäldern, die diesen Nationalpark in seinen charakteristischen blauen Dunst hüllen. Das ausgedehnte Wildnisgebiet, das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, eignet sich nicht nur zum Relaxen, Wandern und für Reitausflüge, sondern ebenso für Bootsfahrten und Kletterpartien. Die berühmten Felsformationen am Echo Point, „The Three Sisters“, gewähren einen interessanten Einblick in die mystische Kultur der Aborigines. Die pittoresken Touristenzentren der Region, Katoomba und Jenolan Caves, werden durch den 40 Kilometer langen, atemberaubenden Six Foot Track miteinander verbunden. Die Höhlen der berühmten Jenolan Caves bestehen aus spektakulären Kalksteinfelsen, Säulen und unterirdischen Seen, die zusammen ein eindrucksvolles Labyrinth bilden.

Zwei Stunden nördlich von Sydney liegt das älteste Weinbaugebiet des Kontinents, das Hunter Valley, in dem nicht nur Weinliebhaber und Feinschmecker auf ihre Kosten kommen, sondern auch sportlich aktive Naturfreunde, die hier Golfen, Reiten, Fallschirmspringen, im Heißluftballon oder mit dem Fahrrad fahren können. Direkt ans Hunter Valley schließt sich der Barrington Tops National Park an, dessen zerklüftete Berge in unberührter Wildnis mit geschützten Eukalyptus- und subtropischen Regenwäldern, die als Weltkulturerbe geschützt werden, zu den höchstgelegenen Punkten in Australien zählen. Der Park bietet unzähligen australischen Wildtieren Zuflucht, wie z. B. farbenprächtigen Papageien, scheuen Opossums und niedlichen Kängurus.

In unmittelbarer Nähe zum Barrington Tops National Park findet man sich in einer ganz anderen Welt wieder: perlweiße Sandstrände und kristallklares Meerwasser sowie hunderte von Delfinen, die sich hier ganzjährig angesiedelt haben, sind ohne Zweifel die Attraktion des malerischen Küstenstädtchens Port Stephens. Daneben laden an der Küste gewaltige Dünen zum Quadfahren ein. Das unweit liegende Buschland der Tilligerry Peninsula mit seinen bedeutenden Koalakolonien ist ebenfalls einen Besuch wert.