Basse-Terre

Im Südosten der gleichnamigen Hauptinsel, am Fuße des majestätischen Vulkans La Soufrière, befindet sich Basse-Terre („Unteres Land“), die Hauptstadt von Guadeloupe. Der Ort, der im Jahr 1643 nach dem Friedensschluss mit den Kariben in dieser Region gegründet wurde, stellt den Bischofs- und Verwaltungssitz dar und verfügt über den zweitgrößten Hafen des Archipels.

Ganz in der Nähe des Hafens liegt die Altstadt, die mit verschiedenen Sehenswürdigkeiten aufwartet. Neben der imposanten, im 18. Jahrhundert errichteten Kathedrale Notre-Dame-du-Mont-Carmel finden sich z. B. mehrere nostalgische Bauwerke aus der Kolonialzeit.

Auch das sternförmig angelegte Fort Delgrès (ehemals Fort St. Charles), das aus dem Jahr 1643 stammt, ist einen Besuch wert.
 
Da der Soufrière im 20. Jahrhundert zweimal ausbrach und seine Asche über der Stadt feuerte, ist die Stadt heute merklich kleiner als früher. Nach der letzten Eruption im Jahr 1976/77 mussten die Einwohner evakuiert werden und nur ein Bruchteil von ihnen kam nach einem halben Jahr wieder zurück. Inzwischen sind die meisten Spuren des Vulkanausbruchs, die Brandreste und Lavafelder, von exotischer Vegetation überwachsen.