Santiago de Cuba

Santiago de Cuba, bekannt als die lebenslustigste und heißeste Stadt Kubas, gilt als die heimliche Hauptstadt des Landes. Den Regierungssitz hatte Santiago de Cuba allerdings nur im 16. Jahrhundert inne. Vom Balkon des Rathauses aus gab Fidel Castro im Jahr 1959 den Sieg der Revolution bekannt.

Der besondere Charme dieser Stadt, die über rund 500.000 Einwohner verfügt, entsteht durch die herrliche Lage auf sanft geschwungenen Hügeln über dem Hafen mit traumhaften Ausblicken auf die vorgelagerte Insel Cayo Granma. Der einstige Exerzierplatz, der Parque Céspedes, stellt den Kern der City dar und wird heute als Treffpunkt der Pensionäre genutzt. Sehenswerte Bauwerke aus der Kolonialzeit, wie etwa die Catedral aus dem Jahr 1522, verleihen dem Platz eine außergewöhnliche Atmosphäre. Das älteste Gebäude des Parque Céspedes ist die Casa de Diego Velázquez, welche heute das Museo de Arte Colonial beheimatet.

Auch das das klassizistische Rathaus sowie das Hotel Casa Granda lohnen einen Besuch. Freunde des Frohsinns locken geschichtsträchtige Kostüme, Masken und Dekorationen ins Museo de Carnaval.