In seiner aktuellen Printausgabe (34/2007) widmet der Spiegel seine Titelstory  „Europas coolen Städten“, aufstrebenden Großstädte des Kontinents, die durch Kreativität und eine neue Elite überraschen. „Vergesst London und Paris“ heißt es da, die neuen Trendmetropolen seien Amsterdam, Barcelona, Dublin, Hamburg, Kopenhagen und Tallinn. Wir haben die zukünftigen Kultstädte aus touristischer Sicht für Sie unter die Lupe genommen.

1. Amsterdam
Auf 2,5 Millionen Einwohner bringt es die niederländische Hauptstadt am IJsselmeer. Ihre Anziehungskraft verdankt sie vor allen Dingen den farbenfrohen Häusern entlang der unzähligen Grachten, die die Stadt durchziehen und die tolerante und weltoffene Gesinnung ihrer Bewohner zum Ausdruck bringen. Neben einer Vielzahl bedeutender Kunstmuseen (Rijksmuseum, Van Gogh Museum, Rembrandthuis) sind es vor allen Dingen das bunte Nachtleben, die Coffe-Shops und Straßenmärkte, die die Besucher nach Amsterdam locken.

2. Barcelona
Die Gaudí-Stadt (1,6 Mio. Einwohner) an der Costa Brava ist für viele Spanier die heimliche Hauptstadt des Landes und gilt als fröhlicher und unbeschwerter als die Kapitale Madrid. Ein idealer Tag in Barcelona sieht ungefähr so aus: am Morgen besichtigt man die kunstvollen Bauwerke Gaudís und seiner Kollegen der Moderisme, den Nachmittag verbringt man mit Sonnen baden und Beachvolleyball am Stadtstrand, um anschließend entlang der Blumen- und Vogelverkäufer der Rambla zu einem typischen Straßenlokal zu gelangen, um dort den Abend bei Musik und Wein unter freiem Himmel ausklingen zu lassen.

3. Dublin
In Dublin steckt Musik und zwar weit mehr als der bekannte „Irish Folk“. Eine Vielzahl berühmter Musiker, wie Bono, Thin Lizzy oder Boyzone kommt aus der irischen Hauptstadt. Kein Wunder also, dass man überall mit Musik konfrontiert wird, vor allen Dingen bei einem Pint Guiness in den weltberühmten Pubs von Dublin. Die Iren feiern gerne, ob in Nachtclubs, bei traditionellen Volksfesten und Sportevents. Doch die 500 000 Einwohnerstadt ist auch eine Kulturmetropole mit sage und schreibe fünf Hochschulen. Vor allen Dingen Literatur- und Theaterfans werden an Dublin ihre reine Freude haben.

4. Hamburg
Die 1,7 Millionen Einwohner zählende Hafenstadt fasziniert mit einer impulsiven Mischung aus hanseatischen Traditionen und kultiger Trendszene. Eine Rundfahrt auf der Elbe zum zweitgrößten Containerhafen Europas gehört zum Pflichtprogramm, anschließend kann man sich entscheiden: Luxus-Shopping an der Binnenalster, Kultur im plattdeutschen Ohnsorg-Theater, Michelbesteigung, Fischbrötchen an den Landungsbrücken oder lieber ein Besuch beim stilechten Japaner? In den späteren Abendstunden treffen sich die meisten Hamburg-Besucher auf der Reeperbahn wieder, Hamburgs „sündiger Meile“, um Kabaretts, Musicals oder Tabledanceshows zu genießen oder einfach in den Kneipen rund um den Hans-Albers-Platz ausgelassen zu feiern.

5. Kopenhagen
Laut einschlägigen Studien gehört Kopenhagen zu den Städten der Welt mit den glücklichsten Einwohnern. Zwar wird den Nordeuropäern immer eine gewisse kühle Distanz nachgesagt, wer aber einmal in Kopenhagen war, wird dieses Vorurteil schnell über Bord werfen. Die Dänen genießen ihr Dasein in ihrer Hauptstadt in vollen Zügen, nicht umsonst steht mit dem Tivoli hier der älteste Vergnügungspark Europas. Leben und leben lassen lautet das Motto, wie die alternative Kommune Christiana beweist. Kopenhagen ist nicht groß (0,5 Mio. Einwohner) doch gerade das macht seinen Reiz aus. Mit dem Fahrrad oder zu Fuß pendelt man zwischen Schloss, Einkaufstraßen und den schnuckeligen Restaurants am Nyhavn.

6. Tallinn
Stadtmauern, mittelalterliche Gebäude und enge Gassen: auf den ersten Blick wirkt die estische Hauptstadt Tallinn eher wie ein Museumsdorfs, denn wie eine neue Trendmetropole. Doch sollte man sich von diesem Eindruck nicht täuschen lassen, denn neben der wunderschönen Altstadt (die in jedem Fall einen Besuch wert ist), verfügt Tallinn über eine lebhafte Gastronomie- und Unterhaltungsszene, die, man ansonsten in Städten ihrer Größe (0,4 Mio. Einwohner) vergebens sucht. Seit die baltischen Staaten zunehmend von den Low-Cost-Carriern angesteuert werden, sind immer mehr Reisende von der spannenden Melange aus Geschichte, Kultur und Nachtleben begeistert. Tagsüber auf den Spuren der Vergangenheit, nachts stilvoll feiern gehen – Tallinn macht’s möglich.