Am Dreikönigstag 2018 lud Fußballlegende Franz Beckenbauer bereits zum 31. Mal zum traditionellen Karpfenessen nach Kitzbühel ein. Er nächtigte im Hotel Kitzhof Mountain Design Resort und rund 100 Gäste folgten seiner Einladung zum Mittagessen in das Vier-Sterne-Superior-Hotel, wo der Fußballkaiser sie zusammen mit seiner Frau Heidi sowie den Kindern Joel und Francesca begrüßte. Auch Beckenbauers ältester Sohn Thomas war dabei. Der alljährliche Neujahrsempfang des „Kaisers“ ist viel mehr als nur ein Mittagessen: Dem Brauch nach soll das Karpfenessen den Gästen Glück im Geldbeutel bringen. Hierfür wird eine Fischschuppe vom Karpfen abgezupft, in Silberpapier gewickelt und als Talisman im Portemonnaie aufbewahrt.
Zahlreiche prominente Freunde von Franz Beckenbauer ließen sich den kulinarischen Start ins neue Jahr nicht entgehen: Mit dabei waren unter anderem Stammgast Hansi Hinterseer mit seiner Frau Romana, Marcus Höfl, Ehemann von Maria Höfl-Riesch, sowie Norbert Haug, ehemaliger Motorsport-Chef bei Mercedes Benz, und der ehemalige Hockeyspieler Stefan Blöcher. Küchenchef Martin Reiter servierte den Karpfen als gebackenes Filet und tischte für alle Nicht-Fischesser Wiener Schnitzel auf. Zur Vorspeise genossen die Gäste eine Rindssuppe mit Frittatenroulade und zum Nachtisch Milchrahmstrudel mit Vanille-Marillen sowie Rahmeis.