Oase Siwa

Die Oase Siwa, bis vor kurzem die am schwierigsten erreichbare Oasen Ägyptens, befindet sich rund 200 Kilometer südwestlich von Alexandria am Rande des großen Sandmeeres. Sie blickt auf eine lange und bewegte Vergangenheit zurück, wie etwa den Aufenthalt von Alexander dem Großen im Jahr 331 v. Chr. Aus der ursprünglichen Siedlung Aghurmi entstand 1203 Schali mit Häusern, die aus so genannten Kharsif, aus mit Salz imprägnierten Lehmziegeln, bestehen.

Unterhalb von Schali, inmitten von Süßwasserquellen, Salzseen, üppigen Olivenhainen sowie Dattel- und Obstbaumgärten, ist das moderne Siwa zu finden. Die verlassene Altstadt bietet atemberaubende Ausblicke auf die gesamte Oase.

Noch immer tragen zahlreiche Frauen der Oasenbevölkerung, welche ihre ganz eigene Kultur besitzt und einen Berberdialekt, Siwi, spricht, traditionelle Kleider und Silberschmuckstücke, die auch im zentral gelegen Museum ausgestellt werden. Siwa gilt auch heute noch als einer der geeignetsten Orte des Landes, um Kleidung oder Kopfschmuck mit antiken Münzen zu erwerben.

Um Ausflüge zu Sehenswürdigkeiten der Umgebung oder zu den Badequellen zu unternehmen, kann ein Eselskarren oder ein Fahrrad gemietet werden. Lohnenswerte Ziele sind beispielsweise der um 550 v. Chr. errichtete Orakeltempel oder die Gräber am Gebel-El-Mauta. Aber auch das nahe gelegene, bekannte Bad der Kleopatra, ein tiefes, zum Baden geeignetes Becken, die Insel Fatnis auf dem Salzsee Birket Siwa oder der Ammuntempel sind einen Besuch wert.