Fiesta de San Juan auf Menorca

Jahr für Jahr am 23. Juni wird in dem Urlaubsort Ciutadella im Westen des Eilandes Menorca das berühmteste Fest der balearischen Inseln gefeiert. Die Fiesta de San Juan (Deutsch: Johannesfest) geht auf das 14. Jahrhundert zurück und hat christliche Wurzeln. Heute bestimmen allerdings vornehmlich heidnische und regionale Bräuche den Charakter der Veranstaltung, die unzählige Urlauber sowie Gäste von den benachbarten Inseln und dem spanischen Festland anzieht.

Das Spektakel nimmt jedoch bereits am Wochenende vor der Fiesta de San Juan mit dem Schmücken und Bewachen eines Glück bringenden Schafsbocks seinen Anfang. Musikalisch untermalt wird die Gepflogenheit mit traditionellen Flötenklängen und einer Trommel, die die gesamten Feierlichkeiten begleitet.

Im Mittelpunkt des Events stehen die stolzen, schwarzen menorquinischen Pferde und ihre Reiter. Eine große Reiterschar, die sich aus Vertretern der verschiedenen gesellschaftlichen Schichten, also Adel, Klerus, Handwerker und Bauern, zusammensetzt, zieht durch die Stadt und führt allerlei verschiedene Kunststücke vor. Während die Zuschauer ausgelassen feiern, schlägt die Prozession den Weg zu einer Kapelle außerhalb des Ortes ein, um dort der traditionellen Messe beizuwohnen.

Am folgenden Morgen werden auf der Plaza de San Juan nahe des Hafens die Aufsehen erregenden und waghalsigen Reiterspiele veranstaltet, die für viele Besucher den erfreulichsten Abschnitt des Namensfestes des Heiligen Johannes darstellen.