Der berühmte amerikanische Schriftsteller Ernest Hemingway ist auf den Florida Keys und vor allem in Key West, wo er den Großteil der 1930er Jahre lebte, unumgänglich. Die jährlichen Hemingway Days würdigen das Vermächtnis des Pulitzer-Preis- und Nobelpreisträgers. Vom 18. Juli bis zum 23. Juli 2023 feiert die tropische Inselgruppe die literarischen Leistungen sowie den Lebensstil des 1961 verstorbenen Autors. Vieler seiner bekanntesten Werke entstanden in seinem Wohnhaus in Key West, das heute unter Denkmalschutz steht und als Museum für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Double von Ernest Hemingway
Das Highlight der Feierlichkeiten ist der 42. Hemingway Look-Alike Contest in Sloppy Joe‘s, der Lieblingsbar des Schriftstellers. Dabei wählen die Gewinner der letzten Jahre aus über 125 bärtigen Teilnehmern einen würdigen Hemingway-Doppelgänger zu ihrem Nachfolger. Am Mittwochabend dürfen Interessierte bereits die Mitwirkenden in ihren typischen Hemingway-Outfits mit Kakihosen, Safari-Kleidung oder einem warmen Rollkragenpullover bei einem Meet and Greet kennenlernen, bevor am Donnerstag und Freitag um 18:30 Uhr die Vorrunden des Wettbewerbs starten und jeweils ungefähr zwölf Finalisten auserwählt werden. Am Samstagmittag stehen die Doppelgänger im Mittelpunkt des „Running of the Bulls“, eine Parodie auf den bekannten, jährlichen Stierlauf in Pamplona. Ernest Hemingway erlebte das Ereignis auf den Straßen der nordspanischen Stadt im Jahre 1923, über das er in seinem drei Jahre später erschienenden Roman „Fiesta“ („The Sun also Rises“) berichtete und mit dem ihm sein Durchbruch gelang. Die Endrunde des Look-Alike Contests findet dann am Samstagabend um 18:30 Uhr statt, bei dem der beste Ernest-Hemingway-Doppelgänger gekürt wird. Zudem haben alle Beteiligten die Chance auf einen der zahlreichen Gewinne, unter anderem eine Cuervo y Sobrinos „Hemingway“-Uhr, drei Übernachtungen im The Gates Hotel Key West sowie Wertgutscheine für Sloppy Joe’s Bar.
Sechstägige Feierlichkeiten mit unterschiedlichsten Veranstaltungen
Zu den Programmpunkten gehören Prosa- und Gedichtlesungen seiner weniger bekannten Werke, informative Präsentationen über Hemingway sowie eine Gedenkfeier zu seinem 124. Geburtstag am 21. Juli 2023. Eine weitere Attraktion ist das dreitägige „Key West Marlin Tournament“, das an Hemingways Leidenschaft für die Hochseefischerei auf den Florida Keys erinnert. Das Angelturnier findet von Mittwoch bis Samstag statt und Teilnehmer können verschiedenste Fische wie Marlins, Schwertfische, Segelfische, Tunfische oder Goldmakrelen fangen und sich Geldpreise im Wert von 50.000 USD sichern. Zudem können Nachwuchsschriftsteller an der „Lorian Hemingway Short Story Competition“ teilnehmen, die von Lorian Hemingway, Enkelin von Ernest Hemingway und ebenfalls Autorin, ausgerichtet wird. Der Kurzgeschichtenwettbewerb zieht Einsendungen aus der ganzen Welt an und hat sich in den letzten vier Jahrzehnten zu einem der prestigeträchtigsten Literaturwettbewerbe in Amerika entwickelt.
Besucher entdecken während der Festtage außerdem besondere Museumsausstellungen, Straßenfeste sowie Stadtführungen zu Sehenswürdigkeiten, die mit dem Literaturhelden in Verbindung stehen. Nähere Informationen über die Hemingway Days gibt es unter www.fla-keys.com/hemingway-days/. (Florida Keys News Bureau)