Holiday Spice, Irish Red und Oaty O’stoutterson – ausgezeichnete Craft Biere mit markanten Namen sind in Rockford, Illinois gerne gesehen, in der pulsierenden nordamerikanischen Szene jedoch kein Alleinstellungsmerkmal mehr. Die rund 90 Minuten westlich von Chicago gelegene Stadt setzt deshalb auf ungewöhnliche Events, um dem Genuss der mit großer Handwerkskunst hergestellten Brauerzeugnisse zusätzlich Charakter zu verleihen.
Zahlreiche Craft-Beer-Brauereien haben sich in den vergangenen Jahren in der drittgrößten Stadt des US-Bundesstaates Illinois und deren Umgebung angesiedelt. Mikrobrauereien wie Carlyle Brewing überzeugen auch anspruchsvolle Besucher mit Sorgfalt, außergewöhnlichen Kreationen und Liebe zum Detail. In uriger Atmosphäre gehören mitunter sogar europäisch inspirierte Snacks und Speisen zum Angebot der Brauereien. Auch Pig Minds Brewing zeichnet sich durch ein ungewöhnliches Konzept aus: Die deftigen Speisen wie Burger, Tacos und mehr sind allesamt vegan.
Durch besondere Eventkonzepte fällt insbesondere die Prairie Street Brewing Company auf. Direkt am Rock River gelegen, findet auf der Terrasse und dem Bootsanleger der Brauerei in Rockfords Innenstadt ab dem 17. Mai bis zum 30. August immer donnerstags das beliebte Dinner on the Dock statt. Insbesondere in lauen Sommernächten vermischen sich hier Craft Beer, Live-Musik, leckeres Essen und nette Gesellschaft zu einer betörenden Mischung. Eine ungewöhnliche Kombination bietet Yogalehrerin Ally Troia im Rahmen der „ALE Yeah Yoga“-Reihe an: Auf eine Stunde Yoga-Unterricht folgt ein kulinarisches Verwöhnprogramm in Form eines Pints Bier und einer kleinen Stärkung. Die Kurse finden in der Prairie Stree Brewing Co. statt.
Das Prairie Street Brauhaus in Rockford. Bild: Rockford Area CVB.
Festivals für Bierliebhaber
125 Biersorten von 26 Brauereien, dazu ein Whisky-Tasting, eine erlesene Auswahl an Zigarren und köstliche Speisen von Food Trucks aus der Region, präsentiert das GR8-1-5 Beer Fest. Ungewöhnlich ist die Mischung aus Bierfest und Baseball beim Brew’s on First Beer Fest 2018 am 2. Juni 2018 im Stadion der Rockford Rivets. Hier können die Gäste nicht nur leckeren Gerstensaft kosten, sondern sich auch sportlich betätigen. Am 8. September 2018 findet im Herzen von Rockford das achte Screw City Beer Festival statt. Rund 25 Brauereien aus Illinois und weiteren US-Bundesstaaten lassen die Herzen aller Bierliebhaber höher schlagen und versorgen die Geschmacksnerven der Besucher mit genügend Nachschub. Der Name ist angelehnt an die industrielle Vergangenheit der Stadt Rockford, die einst als Schraubenhauptstadt der USA galt.