Historische Burgen, zahlreiche Klöster und Museen, sowie ein von jahrzehntelanger Tradition gezeichnetes Stadtbild: wer die Seele Italiens erleben möchte, muss nicht zwangsläufig in die römische Hauptstadt oder in das noble Mailand reisen, denn an der Ostküste des Stiefellandes findet sich eine Metropole, die einen ganz speziellen Seite des südeuropäischen Landes verkörpert. Neapel ist die Hauptstadt der Region Kampanien und belegt mit rund einer Million Einwohnern den dritten Platz des Bevölkerungsrankings der italienischen Städte.
All die Einwohner aus den zahlreichen Vororten der Stadt dazugezählt, weißt Neapel sogar fast vier Millionen Menschen auf, die in der Hafenstadt leben und arbeiten. Letzteres gestaltet sich in der Stadt allerdings häufig schwierig, denn viele Geschäfte werden von der örtlichen Mafia beherrscht. In Zusammenhang mit dieser steht auch das Müll-Problem, dass Neapel des Öfteren beherrscht. Die Altstadt Neapels entschädigt aber für einige weniger schönere Ecken: in den engen Gassen des Weltkulturerbes gibt es viel zu sehen und ebenso viel zu lernen, denn die Burgen wie die Caste dell´Ovo, die Palazzo Reale oder das Kloster Francesco di Paola sind wunderschöne Bauwerke die intensive Einblicke in die Stadtgeschichte ermöglichen.
Zudem gehören das archäologische Museum Museo Archeologico Nazionale oder die Gemäldegalerie im Museo Nazionale di Capodimonte zu international bedeutenden Ausstellungsstandorten. Ihre Extravaganz erhält die Stadt am Golf von Neapel aber durch ihre geografische Lage: am Fuße des Vulkanes Vesuv gelegen, leben die Menschen hier am einzig aktiven Vulkan auf dem europäischen Festland. Nur neun Kilometer trennen diesen von den Grenzen der Stadt. Letztmals brach der Vesuv am 18.März 1944 aus, so dass es laut wissenschaftlicher Meinungen bald wieder soweit sein könnte: Experten schätzen, dass der Vulkan alle 100 Jahre ausbricht.
Um nicht in ständiger Angst zu leben, finden die Neapolitaner Ablenkung in ihrer großen Liebe: dies ist neben Pizza der städtische Fußballverein SSC Neapel, für den einst sogar Diego Armando Maradona (49) die Fußballschuhe schnürte. Der Argentinier gewann mit dem Verein zweimal die Meisterschaft, sowie einmal den Uefa Cup und wird in der Stadt noch heute wie ein Star verehrt. Nach einem Konkursverfahren und dem Neustart in der Dritten Liga ist Neapel mittlerweile wieder erstklassig und international dabei. Einer der großen Stars des Teams ist wieder ein Argentinier: Stürmer Ezequiel Lavezzi (25) bildet zusammen mit Spielmacher Marek Hamsik (23) und Italiens Nationalspieler Fabio Quagliarella (27) die wichtigste Achse des Teams.