Vor 500 Jahren bestieg König Heinrich VIII. den englischen Thron und wurde aufgrund seiner sechs Ehen und der Abspaltung der anglikanischen Kirche von der römisch-katholischen zu einem der berühmtesten Monarchen Großbritanniens. Die Metropole London gedenkt des Thronjubiläums des gebildeten, wenn auch exzentrischen, Herrschers mit einem großen Tudor-Fest am 20. und 21. Juni 2009.

Auftakt des Festakts bildet am 20. Juni ein großer Umzug zu Wasser, bei dem eine Flotte aus 200 Ruderern und 40 traditionellen Holzbooten Heinrich VIII. und seine Königin auf der Themse vom Tower zum Hampton Court, dem Lieblingspalast des Monarchen begleitet – maßgeblich unter den Jubelrufen der vielen neugierigen Zuschauer.

In Hampton Court lädt der König, wie im Jahre seiner Krönung 1509, das gesamte Wochenende zu ausgelassenen Feierlichkeiten mit Festbanketten und Turnieren. Das Tudor-Festmahl nach Renaissance-Manier wird begleitet von Musik und Tanz und den Scherzen des königlichen Narrens. Tags darauf, am 21. Juni, können die Besucher sportlichen Wettkämpfen im Tauziehen und Bootsrennen beiwohnen, mit etwas Glück winkt sogar eine persönliche Audienz bei Heinrich VIII. Den Abschluss der historischen Krönungsfeierlichkeiten bildet die Rückkehr des Tross in den Tower of London.

Für interessierte London-Touristen bietet die Stadt das gesamte Jubiläumsjahr ein Kombi-Ticket für den Tower und Hampton Court an, bei denen die Besucher jeweils 20 Prozent des Einzel-Eintrittspreises sparen (Infos unter www.hrp.org.uk).