Tower of London

Am Nordufer der Themse kann man den gewaltigen mittelalterlichen Tower of London besichtigen, der seit 1988 die Weltkulturerbe-Liste der UNESCO bereichert. Die imposante Trutzburg, die sich aus mehreren befestigten Bauwerken entlang des Flusses zusammensetzt, weist eine enge Verknüpfung zur Geschichte der britischen Hauptstadt auf. Im Jahr 1078 begann unter der Leitung von Wilhelm dem Eroberer der Bau des White Tower, der bis in die Gegenwart das Herzstück des Komplexes darstellt. Der Turm sollte die Normannen vor den Bewohnern Londons schützen.

Seither wurde die Anlage mehrfach erweitert, so dass sie inzwischen unter anderem über einem massiven, mit 13 Türmen ausgestatteten Mauerring, zwei Burggräben und einem äußeren Befestigungsring verfügt. Bis ins 17. Jahrhundert hinein diente der Tower als Festung und Residenz der Könige, aber auch als Waffenkammer, als Aufbewahrungsort für die Münze und das Staatsarchiv, als Standort eines astronomischen Observatoriums sowie als Gefängnis. Besonders Häftlinge aus der Oberklasse wurden hier gefangen gehalten.

Heute stellt der Tower of London eines der populärsten Touristenhighlights der Themse-Metropole dar. Besonders die berühmten Britischen Kronjuwelen, die in dem zum Komplex gehörenden Jewel House seit dem Jahr 1303 ständig verwahrt werden, ziehen zahllose Urlauber an. Aber auch die mächtigen Bauwerke an sich, die Rüstungs- und Waffensammlung im White Tower sowie die Ruinen der antiken Stadtmauer sind sehr sehenswert.