Arc de Triomphe

Der Arc de Triomphe ist neben dem Eiffelturm eines der bedeutsamsten Wahrzeichen der französischen Kapitale. Das eindrucksvolle Monument befindet sich auf dem Place Charles de Gaulle am Ende der Prachtstraße Avenue des Champs-Élysées und ist ein wichtiger Teil der „historischen Achse“. Im Jahr 1806 nach der Schlacht von Austerlitz gab Napoleon die Weisung für den Bau des Triumphbogens, um seinen zahlreichen Siegen ein Denkmal zu setzen. Erst 30 Jahre später, 1836, als Napoleon bereits gestorben war, wurde das Bauwerk fertiggestellt.

Unter dem Triumphbogen befindet sich die Grabstätte eines nicht identifizierten Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg, die von der „Flamme du Souvenir“ gehütet wird. Diese bereits seit 1921 ständig brennende und jeden Tag gewartete „Ewige Flamme der Erinnerung“ ruft die zahllosen unbekannten gefallenen Soldaten dieses Krieges ins Gedächtnis. Über das ganze Jahr verteilt werden hier Ehrungen veranstaltet und Kränze niedergelegt. Den Höhepunkt stellt die berühmte Parade am 11. November dar. An diesem Tag im Jahr 1918 hatten Frankreich und Deutschland die Waffen abgelegt.

Der besonders für seine prachtvollen Reliefs bekannte Arc de Triomphe ist 49 Meter hoch, 22 Meter tief und 45 Meter breit und wurde im Stil der antiken römischen Architektur erbaut. In den Innenwänden des Bogens wurde ein kleines Museum eingerichtet.