Großmeisterpalast

Im Nordwesten von Rhodos-Stadt, auf der höchsten Erhebung des Ortes, befindet sich der Großmeisterpalast, welcher das gesamte mittelalterliche Stadtbild und den Hafen prägt. Der Palast wurde einst als Verstärkung des Ortes errichtet und stand der Bevölkerung zugleich auch zum Schutz gegen eventuelle Feinde zur Verfügung.

Das etwa 80 mal 80 Meter große, beinahe quadratisch angelegte Bauwerk, welches um einen imposanten Innenhof angeordnet ist, blickt auf eine lange Vergangenheit zurück. Diente es im 7. Jahrhundert noch als byzantinische Zitadelle, wurde es nach der Besetzung der Ritter Anfang des 14. Jahrhunderts grundlegend umgestaltet und als Wohnsitz des Großmeisters sowie als Verwaltungsstelle eingerichtet.

Der im Süden angelegte Haupteingang ist durch zwei mächtige Türme gesäumt und auch an der Westseite wird die Fassade durch ein Tor mit einem hohen Turm geprägt, wahrscheinlich der Arbeit des Großmeisters Pierre d’Ambusson. Auf der Nordseite wurden unterirdische Räumlichkeiten entdeckt, die als Vorratsspeicher fungierten und bei Angriffen wohl auch als Schutzräume eingesetzt wurden.

Im Erdgeschoss, das in Gewölbe jeder Größe eingeteilt ist, können Besucher zwei fortdauernde Ausstellungen besichtigen. Auf der Nordseite wird eine interessante Sammlung zu dem Thema „Die Stadt Rhodos von seiner Gründung (408 v. Chr.) bis zur römischen Periode“ gezeigt, während man auf der Südseite unmittelbar neben der Zitadelle die nicht minder sehenswerte Sammlung „Rhodos vom 4. Jahrhundert bis zur Besetzung durch die Türken (1522)“ sehen kann.