Desierto de las Palmas

Das Naturschutzgebiet Desierto de las Palmas, das sich in der Nähe von Castillón de la Plana an der spanischen Costa Blanca befindet, stellt, anders als der Name „Desierto“ andeutet, keine karge Wüstengegend dar, sondern wartet mit großen Pinienwäldern und mehreren Korkeichenbeständen auf. Durch eine Vielzahl gewaltiger Feuersbrünste, die hier in den letzten Jahren gewütet haben, sind die Wälder jedoch in weiten Teilen zurückgegangen.

Namensgeber für das sehr abgeschieden liegende Schutzgebiet, das einst als Zufluchtsort für die Karmeliter diente, war vielmehr die einzige Palmenart in ganz Mitteleuropa, Palmitos, die hier in großer Anzahl gedeiht.

Neben Naturliebhabern kommen besonders auch geologisch interessierte Besucher in dem Desierto de las Palmas vollauf ihre Kosten. So sind hier prägnante, rot schimmernde Felsformationen zu sehen, die die Landschaft kennzeichnen. Außerdem finden sich verschiedene Schiefer- und Kalksteine, die zu den ältesten des ganzen Landes zählen. Ebenfalls sehenswert sind z. B. das Karmeliterkloster, die Einsiedelei von Santes oder die Burg Miravet.

Besucher erreichen das übersichtlich ausgeschilderte Desierto de las Palmas sowohl von Castillón de la Plana als auch von Benicasim aus mit dem Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln über die Straße CV 147. In Bartola wurde ein Orientierungszentrum eingerichtet, das den Urlaubern bei der Erkundung des Schutzgebietes mit Rat und Tat zur Seite steht.